”COCO & CARMEN ÄR MER ROYALE, MINDRE PUNK”

LOKALEN PÅ BANÉRGATAN 7 på Östermalm har varit kvarterskrog i närmare 50 år. Sedan 2019 huserar restaurangen Coco & Carmen på adressen med köksmästare Dario Balan och hans team som idag serverar Stockholms mest prisvärda avsmakningsmeny. Här utlovas fart och lekfullhet, men väldigt lite högtidlighet. 

– Det var viktigt för oss att behålla känslan av den lokala kvarterskrogen. Vi vill laga och servera mat på hög nivå utan att det blir stelt eller högtidligt. Coco & Carmen ska vara en restaurang man kan komma till en vanlig tisdag lika gärna som när man har något att fira, säger Dario.

Fart, energi och lekfullhet Dario lärde känna gänget bakom Punk Royale för omkring tio år sedan. Efter en tid på Frantzén ville han vidare. Han kom i kontakt med Joakim Almqvist, en av Punk Royales grundare, och när gänget tog över Coco & Carmen 2019 klev Dario in som köksmästare. Släktskapet med Punk Royale finns fortfarande där. I energin, musiken, graffitin på väggarna och sättet teamet arbetar med gästerna. Men Coco & Carmen är något annat och har sitt eget uttryck.

– Vi brukar säga mer Royale, mindre Punk. Det finns fart, energi och lekfullhet, men Coco & Carmen har ett mer vuxet uttryck. Gästerna ska kunna slappna av och ha väldigt kul samtidigt som de äter riktigt bra, säger Dario.

Maten tar plats i avslappnad miljö På bordet serveras en avsmakningsmeny med hög ambitionsnivå, samtidigt som det runt omkring finns tempo, musik, personlighet och känslan av kvarterskrog.
– Du kan komma direkt från jobbet en tisdag, på dejt, affärsmiddag, med familjen eller för att fira din 50-årsdag. Det är en stor del av charmen med Coco & Carmen. Man behöver inte en särskild anledning för att äta och dricka väldigt gott, säger Dario och fortsätter: – Jag tror vi lyckas väl med att ge våra gäster känslan av en familjär kvarterskrog. Det är trevligt att komma in. Gästerna känner sig bekväma, nöjda och glada hos oss.

17–18 serveringar behöver inte betyda vita dukar, lågmälda samtal och årets stora middag. På Coco & Carmen får maten ta stor plats utan att kvällen behöver bli så allvarlig. Menyn förändras löpande under året. Några av Coco & Carmens serveringar stannar längre medan andra byts ut när råvarorna och årstiderna förändras.
– Vi ändrar inte allt på en gång. Vi siktar exempelvis på att plocka in sparris under tidig vår och jobbar med mycket grönt och lättare rätter under vår och sommar. Efter sommaren kommer de första rotfrukterna in på menyn och vi går mot mustigare smaker med mer vilt och svamp för att möta höst och vinter, säger Dario.

Vilken är din favorit just nu? – För närvarande äter jag gärna en citronsorbet med basilika, granita och chiliolja. En lätt dessert som får en kick från chilioljan och är kul att äta. Från november gillar vi att servera saffransglass. Det blir som en lussekatt i dessertform och är mycket populär bland våra gäster. Coco & Carmen ingår i Punk Royale Group, som också driver restauranger under namnet Punk Royale i Stockholm, Köpenhamn, Oslo och London.